Dos catalanes, Israel Núñez y Sandra Santanyes, pasarán a la historia por ser los dos primeros campeones de España de Bike-Maratón, en los Nacionales celebrados el domingo 4 en Amurrio, con una notable organización, más de 400 participantes, mucho calor y un prometedor futuro para esta disciplina.

Extreme Sport tiene una gran experiencia en la organización de pruebas de este estilo, de larga distancia, pero afrontar este reto suponía algo más y la verdad es que se les puede dar un notable por su organización, con todos los cruces perfectamente cubiertos, y desearles que sigan en su empeño, ya que esta disciplina, aunque sea una vuelta a los orígenes, no deja de tener unas grandes perspectivas de futuro.

El único pero, la distancia, ya que a los corredores élite, los 65 kilómetros de la prueba les parecieron poco, en comparación con una prueba de rally -apenas media hora más-, aunque como reconoce el director de organización, Juan Carlos Nájera, "para el 95 por ciento restante, la distancia está bien. No queríamos excedernos en este primer Campeonato, aunque estemos acostumbrados a organizar pruebas de más de 120 kilómetros".

Aunque la salida era a las 9,00, a las 8,40 aún había corredores recogiendo el dorsal, en una muestra evidente del interés de la prueba. En la salida, más de 400 corredores, con algunos de los grandes del cross country nacional como Antonio Ortiz, Israel Núñez, Marc Trayter, Juan Pedro Trujillo o José Manuel García, por no hablar del mítico José "Quillo" Márquez; o de las féminas Janet Puiggros, Rocío Gamonal, Sandra Santanyes, "Pimpo" González-Simarro o incluso la rutera Fátima Blázquez.

Casi de salida, atacaba el andaluz García y se le unían el catalán Núñez y el también andaluz Ortiz. Este grupo sería ya la referencia de la prueba, con Marc Trayter y Juan Pedro Trujillo a distancia, pero sin darles jamás alcance. Entre las féminas, caída en los primeros compases de Janet Puiggros, que perdería todas sus opciones, emergiendo con fuerza su compañera de selección Sandra Santanyes, seguida de lejos por la veterana Rosa Tena.

En el primer control, km. 18, el trío de cabeza aventajaba en casi un minuto a Trujillo y Trayter, y en dos a Mario Arjona (Andalucía) -que no llegaría a acabar- y a Oriol Colomé (Cataluña), con Márquez un poco más descolgado. Entre las féminas, Santanyes seguía la primera, aunque tendría un bajón y cedería durante algunos kilómetros en liderato a Tena.

Veinte kilómetros más tarde, en el segundo paso por el control, los tres primeros ya superaban en casi tres minutos a los dos perseguidores. La carrera estaba entre ellos. En efecto, en la última subida, kilómetro 54, Ortiz pasaba por algunos momentos de apuro y era atacado por los otros dos. Israel se iba en solitario camino de la victoria, aunque García sería superado por su paisano, que se hacía con la plata. Núñez, con un tiempo de 2-45-59, a una media de 23,86, entraba en meta esprintando con el speaker, como se ve en la imagen, pero con la alegría de ser el primer campeón de España. Para el polifacético corredor catalán -que ha estado con la selección nacional de BTT, ciclocross y carretera-, "era la primera vez, pero no será la última porque es una disciplina muy bonita, muy parecida a la carretera, que te permite ir en pelotón, no estar continuamente desgastándote y jugar tus opciones tácticas. Hemos estado bien en grupo, yendo a mi ritmo, hasta que he visto que Antonio pasaba algunos problemas y nos hemos ido los dos, para luego quedarme yo en solitario". Pese a ello, no estará en el Mundial la próxima semana ni en el Nacional de Candanchú, dentro de dos, "porque tengo que correr con mi equipo varias pruebas de carretera en Portugal".

A 1-13 entraba un Ortiz descontento, "porque no he tenido buenas sensaciones desde el principio. Quizá porque en el cross country siempre vayas al límite y aquí hay momentos en que no vas al máximo y parece que no estés andando. Es otra mentalidad y hará que adaptarse. Me había preparado con muchas ganas porque prefería ser campeón aquí que tercero en Candanchú, hacer historia siendo el primer campeón, pero no ha podido ser. Por ello no estoy contento, aunque si veo que he sido plata tal y como me he encontrado, entonces sí es para estar satisfecho". Ortiz tendrá una nueva oportunidad la semana que viene en el Mundial. Y a 3-31 García, que vio recortada su diferencia en el tramo final respecto a Trayter (a 3-51), aunque se hizo con el tercer peldaño del podio. "Sabía que el podio no se me podía escapar por lo que ataqué de salida. Esta disciplina me va más que el cross country, porque no soy un corredor técnico, soy más de fondo y aquí me he encontrado muy bien, aunque me ha sobrado la bajada final en la que me ha pasado Ortiz, ya que he perdido todo lo que había ganado subiendo y más".

A más de 43 minutos llegaba Santanyes, que obtenía el título femenino con claridad, con 4-44 sobre Tena, siendo el bronce para Mari Carmen "Pimpo" González-Simarro. Janet Puiggros llegaba muy descolgada con una brecha en su pierna fruto de la caída que hizo necesario trasladarla a un centro sanitario para ver si era necesario darle puntos, aunque al final no lo fuese. Un sinsabor más para la gerundense que no termina de encontrar el golpe de pedal y la suerte de cara a los JJ.OO. Esperemos que la próxima semana en el Mundial tenga más fortuna.

"Salvo el bache que he tenido sobre el kilómetro 30 "indicaba la nueva campeona-, que me ha pasado Rosa, siempre he ido muy bien, quizá porque he corrido al lado de Toni, mi marido, y de otros amigos, y nos hemos ido marcando el ritmo unos a otros. Era la primera vez que corría y ha sido una bonita experiencia. Incluso el paisaje ha acompañado a este Campeonato".

Poco a poco fueron llegando corredores, que serían recompensados por sus franjas de edad. Entre ellos Josep Misser, el padre de los famosos Tommy y Pau, que participó en el primer Nacional, hace muchos años, y ahora repetía en esta nueva disciplina. Igualmente mencionar el galardón de la Andaluza: aunque los dos títulos se fueron para Cataluña, le correspondió el de mejor Federación.