Madrid ha acogido este fin de semana la 1ª prueba de esta competición internacional, en la que los españoles no han podido rendir al máximo.

La Casa de Campo ha sido testigo, por tercera vez en su historia, de la Copa del Mundo de mountain bike, prueba que ha reunido en Madrid a los mejores corredores del planeta. Les esperaban los 8 kilómetros de un circuito rompepiernas en el que se ha corrido muy rápido, pese a que era imposible mantener un ritmo constante. El numeroso público asistente, cerca de 25.000 personas tanto en los alrededores de la meta como por todo el recorrido, ha animado especialmente a los corredores nacionales, que no han podido brillar como esperaban.

El campeón del mundo de 2003, el belga Filip Meiraeghe, ha demostrado estar en muy buena forma y se ha impuesto en la carrera masculina, en la que debían completar 6 vueltas al circuito. Tras el pistoletazo de salida, los corredores se han mantenido en un gran grupo, hasta que en la tercera vuelta, Meiraeghe ha lanzado un fuerte ataque, al que sólo ha reaccionado su compatriota Roel Paulissen y más atrás, un pequeño grupo, en el que cabe destacar a Julien Absalon, Bart Brentjens, Lado Fumic, Christoph Sauser y Ralph Naef. Sin embargo, ninguno de ellos ha podido con la imponente pedalada de Meiraeghe, que se ha impuesto con 1:18 de ventaja sobre Paulissen y 1:35 sobre Absalon.

José Antonio Hermida, el gran favorito entre los corredores nacionales, ha intentado seguir siempre el ritmo de los de cabeza. Sin embargo, su reciente neumonía le ha hecho pagar caro sus esfuerzos y se ha venido abajo en la quinta vuelta, siendo rebasado por varios corredores y finalizando 20º. El mejor español ha sido Alejandro Díaz de la Peña, que tras una carrera de menos a más, ha acabado en una fenomenal 13ª posición. Sus dos últimas vueltas, en las que ha adelantado a numerosos rivales, han sido lo más espectacular de la jornada. Por su parte, Iván Álvarez, seleccionado para los Juegos de Atlanta, ha terminado en 28ª posición.

En la categoría de féminas, la noruega Gunn-Rita Dahle, campeona de la Copa del Mundo de 2003, ha sido la dominadora de la carrera. Tras una primera vuelta en grupo, la corredora del Team Merida ha ido tomando ventaja con un ritmo insostenible, hasta llegar a la meta en solitario. A más de minuto y medio llegaba su compañera de equipo, la rusa Irina Kalentieva, y un minuto más tarde lo hacía la alemana Ivonne Kraf. Sabine Spitz, Campeona del Mundo en 2003 y una de las grandes favoritas, no ha podido tomar la salida, al tener unas décimas de fiebre.

La corredora balear Marga Fullana no ha podido repetir su victoria de 2002 en el mismo circuito de la Casa de Campo. En la primera vuelta ha llegado incluso a liderar la carrera, remontando posiciones rápidamente pese a no salir entre las primeras. Cuando luchaba por mantenerse en puestos de cabeza, una fuerte caída en la “Cuesta de la Muerte”, le ha obligado a abandonar. Las otras españolas favoritas, Silvia Rovira y Janet Puiggrós, terminaron en 25ª y 41ª posición respectivamente.